Een negen jaar oud renpaard is slechts enkele minuten na zijn overwinning op de Toals Ulster Grand National, in elkaar gezak en overleden.

Chief Oscar, getraind door Brian Hamilton en Bobby Donaldson, had tijdens de race vijf hindernissen overwonnen en daarmee 16.000 Engelse ponden geincasseerd, maar toen hij over de finishlijn ging, zakte het dier opeens in elkaar.

"Terwijl hij de laatste heg sprong wees niets er op dat dit zou gebeuren," aldus jockey Andrew Lynch.

"Zodra we over de finishlijn gingen hield ik hem in en gingen we terug naar het startpunt. Opeens verloor hij zijn ritme en viel om."

Volgens de aanwezige veterinairen heeft het paard waarschijnlijk een slagader gescheurd en een hartaanval gehad.

"We kunnen er verder geen aanwijsbare reden voor vinden. Dit paard heeft gewoon letterlijk zijn hart eruit gerend. Ik heb nog nooit zoiets meegemaakt."

Trainer Brian Hamilton: "Dit is een verschrikkelijke manier om de dag te moeten eindigen. Ik wilde altijd al de Ulster national winnen, maar deze dag is in een tragedie geeindigd."